La oferta educativa de los colegios es cada vez más variada y lejos de los modelos tradicionales.
Apartir de esta semana, cientos de miles de niños y adolescentes iniciarán un nuevo curso escolar. Con toda probabilidad, la condición de las escuelas públicas y la falta de maestros serán nuevamente un tema de conversación. Tampoco faltará la visita de los funcionarios de gobierno a alguna de las muchas escuelas ejemplares que existen en la Isla, donde se hablará de los progresos en la educación pública, un sistema que en abril pasado, por primera vez en la historia, concluyó de manera abrupta los trabajos académicos por falta de dinero.

Mientras eso sucede, también regresarán al aula miles de estudiantes, quienes aprenderán sobre historia o matemáticas, inglés o soccer en cientos de escuelas o colegios privados ubicados a través de toda la Isla.
Negocios dio un vistazo a este sector para corroborar que la educación privada se ha convertido en una fuerza económica de importancia en Puerto Rico.

Según el Estudio sobre la Industria Educativa, un ejercicio que desarrolló la reputada firma Quality for Business Success (QBS). el ingreso total atribuible a este sector es de aproximadamente $2,535 millones de dólares para el año 2004. Ese valor constituye el 3.42% del total del Producto Bruto Interno de Puerto Rico en ese año.
El estudio se divulgó en septiembre del 2005 y analizó unas 320 variables, convirtiéndose en unos de los trabajos más completos que se hayan realizado sobre el sector recientemente.
Dicha oferta académica se ha convertido además en una respuesta asequible a las necesidades educativas de miles de padres y madres, quienes si bien pagan contribuciones para aportar a la educación pública también sufragan la educación privada con la esperanza de darle a la prole “la educación que ellos no tuvieron”.

Según los datos del Censo, en el año 2000, en Puerto Rico había poco más de un millón de personas matriculadas en alguna institución de enseñanza, incluyendo universidades tanto a nivel subgraduado como graduado. De éstos, unos 836,000 cursaban estudios a nivel elemental o secundario.
Por su parte, el Consejo General de Educación (CGE), entidad que por ley otorga licencias para el establecimiento de tales instituciones, reveló que al 15 de marzo de este año había unos 134,036 estudiantes matriculados en escuelas privadas desde el grado pre-escolar hasta la escuela superior. Dicho número incluye estudiantes matriculados en entidades con programas de educación especial.